Знаки, символы и аллегории в искусстве. Как понимать и разбираться

Фиалка и плод граната, единорог и собака, бык и лев,  попугай и павлин, весы и жемчуг, рог изобилия и зеркало, знак  «Зеркало Венеры» и христианский знак «ихтис»… Как часто мы видим эти и другие знаки и символы в картинах известных мастеров и даже не задумываемся, что эти образы имеют дополнительный смысл, отличный от своего собственного, поверхностного. Знаки эти, придающие работам глубины, таинственности и многослойности, существуют не только в области разума, но и в области чувств.