Личности, подобной римскому императору Марку Аврелию, не было в истории человеческой цивилизации и пока не предвидится. Никакая политическая система и вообще современное мироустройство просто не приспособлены к появлению такого правителя, как Марк Аврелий Антонин. Так кем все-таки он был? Государем? Военачальником? Философом? Не обладая воинственным характером, Марк Аврелий всю жизнь вынужден был провести в военных походах. Свои «Размышления» он писал в походной палатке, терзаемый тяжелой болезнью. Эта книга известна также под названием «Наедине с собой» (По свидетельству его врача, знаменитого Галена, последними словами императора были: «Кажется, я уже сегодня останусь наедине с собой»). Самодисциплина, хладнокровие и мужество не только помогли Марку Аврелию справиться с разочарованием в жизни и мучительным одиночеством, но позволили придать законченную форму учению стоиков и стать влиятельнейшим из философов Древнего Рима. Но ведь философов на троне в истории было немало. Еще больше — военачальников. Царствовали и те, кого искренне любил народ; можно даже отыскать примеры правителей, кто был одновременно и философом, и полководцем, и даже «отцом отечества». Но не случалось тех, кто всегда, в любых обстоятельствах, до конца исповедовал принятые на себя обязательства философа и человека. Никого, кроме Марка Аврелия...